Trein

Columns geschreven in 2021 vanuit mijn dalurenkantoor in treinen door heel Nederland.

In mijn Europa
Het waren enkele vluchtige minuten die ik doorbracht op de roestige trap van het monument voor Walter Benjamin in het Noord-Spaanse Port Bou om de invloedrijke Duitse filosoof en essayist te gedenken. Hoe vermetel! Van zijn cultuurhistorisch zeer invloedrijke werk meende ik wat te snappen, al had ik het lang geleden slechts vluchtig met dilettantisch ...
Amiens
Als je enkele uren door Amiens loopt, kun je niet niet weten hoe het voelt om in Amiens te zijn, maar waarom zou ik daar in vredesnaam over schrijven? Wat 'voegt het toe', zoals de volksmond zegt. Europa is bezaaid met steden als deze. En toch: het heelt de geest om bij tijd en wijle ...
Brussel – Tournai
Simpelweg een stuk schrijven kan ons verlangen naar ultieme doelmatigheid wat vertragen. Nu ik uit de kast ben als schrijver, voel ik me rustiger. Er is geen wereld om op te bouwen - er is alleen een wereld om niet te vernietigen, en een wereld die we kunnen ervaren 'teneinde' die ervaringen te delen. Het ...
Met de trein door Europa
Aan de kop van de trein stelde een groep vriendelijk Antilliaanse conducteurs me gerust. Ik kon op mijn Smartphone een QR-code genereren, zij hoefden deze alleen maar te scannen en de geldigheid van mijn Interrailpas was bewezen. Ik praatte haastig door hen heen, zeggend dat ze bij de informatiebalie ook al geen idee hadden van ...
Enkhuizen zien
Wanneer je de spoorwegkaart van de NS overdwars houdt, heb je een metrokaart in je handen van een enorme, tamelijk dunbevolkte metropool genaamd Nederland. In Tokio, Mexico City of Londen zit je soms meer dan een uur in de metro om je vrienden te bezoeken, een boodschap te doen of naar een stadspark te gaan. ...
Eindhoven II
Gedwee zag ik de consumenten over het grijze plein lopen, dat dezelfde onbarmhartige industriële sfeer ademde die ik me herinnerde van het Eindhoven uit mijn studententijd, een stad die ik, op de campus van de universiteit na, altijd zorgvuldig wist te mijden. De binnenstad is een koopfabriek, een architectuurzonde in dienst van de verkoopcijfers van ...
Eindhoven
Ik bezocht de lichtstad teneinde met de vermaarde schrijver J. van Os te converseren op een behaaglijk terras, verhit door fiere gasbranders die de verloren tijd leken te willen inhalen. Boven de ingang van het etablissement waar wij onze tosti's nuttigden prijkte de afbeelding van een enorme handdruk, een fijne ironie waar ik ijverig tegenover ...
De misantroop bezoekt Leiden
De discrepantie, waarde lezer, tussen het personage dat ik met onbaatzuchtige toewijding op dit internet ben, de rol waarin ik mij vol overgave en frivoliteit wentel, en het slecht geklede, bebrilde en bemondkapte mannetje dat langs de grachten van Hollands glorie beent, kan niet groter zijn. "Weet u wel wie ik ben?" zou ik tegen ...
Gouda
Je kunt in dit land op een zondagmiddag in een schilderij gaan rondlopen, maar waarom zou je dat doen? Waaraan voegt het iets toe? Ik was zulks vandaag van zins en begaf me via Den Bosch en Utrecht naar de vrijzinnige kaasstad, waar ik eens te meer met een kopje koffie van de supermarkt (dit ...