Column

Wekelijkse notities in de kantlijn van waar de wereld over praat. En waarover ik vind dat de wereld moet praten.

De maandagcolumn is een institutie in niemandsland.

Doorlopend stemmen
Waarom is 'stemmen' een ritueel dat we moeten uitvoeren? Is het de enige manier om te bepalen door wie we ons willen laten vertegenwoordigen in het parlement? Waarom kan de politieke voorkeur, en de voorkeur voor een bepaalde volksvertegenwoordiger, niet permanent worden vastgelegd in een profiel dat de overheid voor iedere burger met een BSN ...
Ingezonden brief Volkskrant
Naar aanleiding van een opiniestuk van 1 november, stuurde ik de volgende ingezonden brief, die niet werd afgedrukt in de krant omdat-ie zogenaamd moest concurreren met veel andere stukken. De werkelijke reden was natuurlijk dat hij stilistisch niet voldeed, maar een redactielid wil niemand voor het hoofd stoten, zoals de volksmond zegt. * * * ...
Vrijheid, Heilig land en empathie
Als schrijver moet ik mezelf soms verplichten een opinie te formuleren over gebeurtenissen waarbij onze opinie eigenlijk alleen maar tekort kan schieten. De gruwelijke moorden van Hamas zijn meer dan een generatie niet voorgekomen en ik ga als scribent geen poging doen tot acrobatiek  om het in woorden te vatten. Anders dan Yanis Varoufakis, een ...
40e nacht van de poëzie
Het is 6 uur, eigenlijk zou de nacht van de poëzie zich langzaam, als een dunne grashalm in de wind, naar haar einde toe moeten buigen. Langs wilde poëten die zich voor de achtste keer in het zweet dansen, langs zoenende liefdes die zich deze nacht leerden kennen, lieftallige dames die nagenieten van de onnavolgbare ...
Memento mori, Groundhog Day en zelfmedelijden
Voor onze morele ontwikkeling ('ontwikkeling' is een betere metafoor dan 'groei') is de confrontatie met onze eigen eindigheid essentieel. Dat soort zinnen zou ik opschrijven als 'ethicus' en auteur van lekker weg lezende boekjes. Een cultuurgeschiedenis van het memento mori, van de Romeinen tot Freud. Chronische ontstekingspijn in mijn bovenkaak (bacteriën eten mij gestaag op) hindert ...
Dutch directness, de heilige consument en nachtzwemmen
"Het is heel knap gemaakt maar ik heb er geen twintig euro voor over." Of: "We vonden je optreden niet goed genoeg om je nog een keer uit te nodigen." Dat had ik verwacht van de beruchte Nederlandse directheid, maar die blijkt, althans dat is mijn stelling in deze polemiek, een mythe. 'De' Nederlander communiceert ...
Kwebbelen over racisme, pijn en vertraging
We hebben een tegengif nodig tegen de eindeloze reclame voor ongelimiteerde groei. We hebben rechtszaken voor het klimaat geprobeerd, prominenten ingeschakeld, de dominee deed een duit in het zakje, de media hebben er uitgebreid aandacht aan besteed en nu is daar dan ook de columnist Kamiel Choi. Een column schrijven is gewoon kwebbelen met iets ...
Over tragiek, gemeenschap en er moet altijd een derde zijn
De tragiek van mijn leven is dat ik heel graag schrijver wil zijn, maar niet goed genoeg kan schrijven. Er is een wild contrast, wellicht symptoom van een manisch-depressieve inborst, tussen het enthousiasme om in volle vrijheid mijn verbeelding in woorden te vangen, en het cynische besef dat het niet volstaat. De gedachte dat het ...
Schrijven op het Muiderslot
Op 22 juni mocht ik, als een van 25 dichters een dag lang op het Muiderslot, de ambtswoning van PC Hooft, gedichten schrijven. In de Ridderzaal, het hart van het kasteel, stond een tafel klaar met een bordje ervoor. Om tien uur 's ochtends werd ik door de vriendelijke kasteeldame geïnstalleerd met koffie en vers ...